Melania lần đầu tiên đặt chân đến Hoa Kỳ vào tháng 8 năm 1996. Bà được cấp thị thực loại H-1B vào tháng 10 năm 1996. Sau đó, vào năm 2001 bà đã được cấp thẻ xanh và trở thành thường trú nhân hợp pháp của Hoa Kỳ. Bà chính thức trở thành công dân Hoa Kỳ vào năm 2006 sau khi kết hôn cùng Donald Trump.[6][7]Tháng 11 năm 2016, hãng thông tấn AP đăng thông tin rằng ông Trump đã từng trả $20.056 để Melania có thể làm người mẫu tại Mỹ trước khi bà có giấy phép làm việc hợp pháp tại Hoa Kỳ. Tuy nhiên theo Wildes, luật sư của Melania, thì những tài liệu mà AP dựa vào là tài liệu "không được chứng thực".